В 1952 году в Лос-Анджелесе случилась удивительная история: пятилетний кот пробрался в школу на урок к шестиклассникам. Дети и учитель коту обрадовались, и ему это, кажется, понравилось: последующие 15 лет, по крайней мере, он не пропустил ни одного дня в школе. Кот посещал все школьные мероприятия, имел свое место в столовой, фотографировался для выпускных альбомов и даже изменил правила школы. Рассказываем историю кота, ставшего настоящей школьной звездой.
Первый день в школе
В северном районе Лос-Анджелеса уже много лет работает школа Elysian Heights. Осенью 1952 года ученики после долгих каникул пытались вновь привыкнуть к учебному ритму жизни. Многим это давалось очень тяжело. Но так было ровно до тех пор, пока в классную комнату под номером восемь, где учились шестиклассники, не пришел новый ученик – худой, с длинными усами, зелеными глазами, своенравный, немного неуклюжий, короткошерстный, в коричневую полоску окраса тэбби и с белым воротничком.
Дворовый кот самостоятельно открыл дверь класса, прыгнув на дверную ручку. Затем вскочил на одну из парт, немного помурчал, потом прошелся по другим столам, наконец выбрал себе место и уселся — будто бы тоже хотел прослушать урок. Дети были в восторге: они сбежались посмотреть на кота, который так нагло и бесцеремонно решил прервать их занятие. А вот учительница, наоборот, была крайне недовольна. Говорила, что животное нужно срочно выгнать, что ему не место в школе. Но ученики обратили ее внимание на худобу и грустный взгляд нового знакомого, а дальше слезно просили оставить его хотя бы до конца учебного дня.
Кот просидел весь урок на пустой парте. Потом начался перерыв. Дети оставили свои ланч-боксы на столах и ушли общаться с одноклассниками. Некоторые ученики вызвались сходить в столовую за молоком, чтобы накормить кота.
Когда шестиклассники вернулись в класс, они увидели, что большинство ланч-боксов, оставленных на столе, были открыты: еда была наполовину съедена, наполовину раскинута по полу. А сам кот лежал вверх животом на одной из парт и безмятежно спал. Ученики даже не стали ругаться, а только посмеялись. Они решили не прерывать сон четвероногого, просто продолжили заниматься дальше.
После обеда дети принесли коту еще немного еды. Он поел, опять поспал. А во время последнего урока проснулся, потянулся, вновь прыгнул на дверную ручку и покинул класс, а затем и территорию школы.
Комната Восемь
На следующий день кот пришел снова. Ученики и учительница были удивлены. Через день он вернулся вновь, и через два, и через неделю. Он всегда приходил к первому уроку и уходил во время последнего.
Когда стало понятно, что кот стал полноправным учеником шестого класса, ребята решили дать ему имя. Долгое время шестиклассники не могли договориться, пока один из них не сказал: «Почему бы не назвать его в честь класса, куда он пришел? Пускай будет Room 8. Он же сам выбрал это место!» Все согласились. Так полосатый кот получил кличку Комната Восемь, а сокращенно просто Восемь.
Новое правило – «Не беспокойте кота!»
Кот стал настоящим талисманом школы, его обожали все дети и учителя. Он посещал вместе с учениками все спортивные и культурные мероприятия школы. Ходил с ними на обеды и завтраки. Для него в столовой была даже отдельная порция молока. Поэтому Восемь довольно быстро стал упитанным. Еще одна миска стояла в учительской, куда даже детям было запрещено заходить. И это только подчеркивало его статус в школе.
Портрет кота у входа в школу Elysian Heights Elementary. Фото: Lori Galarreta / KPCC
После смерти Восемь в школе Elysian Heights появилась еще одна традиция. Теперь в начале каждого учебного года всем новым ученикам читают отрывок из книги «Кот по имени Комната Восемь».
Первоисточник материала:
